Где центр протестов и что делают студенты?

В Колумбийском университете в центре Нью-Йорка, одном из самых престижных вузов США, третью неделю продолжаются пропалестинские протесты.

Вечером 1 мая полиция арестовала около 300 демонстрантов: офицеры по просьбе руководства учебного заведения ворвались в здание Гамильтон-холла, занятое протестующими.

Администрация университета попросила полицию Нью-Йорка остаться в кампусе до 17 мая, по истечению двух дней после церемонии вручения дипломов. Протестующие продолжают сопротивляться и занимать территорию здания.

Помимо блокировки зданий и входов студенты разбивали большие палаточные лагеря на территории, строили баррикады и ломали камеры наблюдения. «Свободу Палестине! Отпустите студентов!» — скандировали протестующие.

Иногда демонстрации, как пишут The New York Times и Associated Press, сопровождались антисемитскими заявлениями, языком ненависти и словами в поддержку ХАМАС. Из-за столь резких высказываний, по данным NYT, некоторые еврейские студенты стали чувствовать себя небезопасно.

В предыдущий раз такие массовые аресты происходили около пяти десятилетий назад, в 1968 году: протесты учащихся против войны во Вьетнаме стали одной из самых многочисленных студенческих демонстраций, произошедших по всему миру. Только в Колумбийском университете тогда задержали более 700 человек, около 100 из активистов в стычках с полицией получили ранения.

Что требуют студенты?

Университеты финансируют все свои направления — от исследовательских лабораторий до стипендиальных фондов — в основном за счет пожертвований, в основном от крупных доноров. Среди них — и частные предприниматели, и целые структуры. Студенческие активисты говорят, что компании, ведущие бизнес в Израиле или с израильскими организациями, замешаны в продолжающейся войне в секторе Газа.

Активисты, в том числе некоторые еврейские студенты выступают за сохранение человеческих жизней в Палестине. Кроме вывода активов из компаний, которые, по мнению студентов, поддерживают правительство Израиля, они также настаивают на «полной прозрачности всех финансовых инвестиций». Демонстранты также требуют отпустить тех, кого задержали за протесты.

Что на это ответило руководство?

Президент учебного заведения Минуш Шафик заявила, что университет продолжит финансировать компании, связанные с Израилем, но будет инвестировать в здравоохранение и образование в секторе Газа.

«Я знаю, что многие из наших еврейских студентов, как и другие студенты, сочли атмосферу последних недель невыносимой. Многие покинули кампус, и это трагедия. <...> Как показали последние семь месяцев, наш кампус раздирают разногласия по поводу войны в Газе. <...> Но мы должны учитывать права всех членов нашего сообщества», — написала она в письме.

Почему возникла новая волна затяжных протестов?

В Колумбийском университете, в котором есть ведущий факультет ближневосточных исследований и программа двойного диплома с Тель-Авивским университетом, учится большое количество евреев и арабов.

Протестующие не раз проводили демонстрации после нападения ХАМАС на Израиль 7 октября прошлого года. Новая волна протестов началась 17 апреля, в день выступления Шафик в Конгрессе. На заседании комитета Палаты представителей под названием «Ответ Колумбийского университета на антисемитизм» Шафик подверглась критике со стороны членов Конгресса, особенно республиканцев, которые требовали от нее жесткости со студентами и преподавателями, обвиняемыми в антисемитизме.

На следующий день президент обратилась к полиции Нью-Йорка, после чего правоохранительные органы задержали более 100 человек, университет отстранил их от занятий. Многие профессора, студенты и выпускники выразили опасения, что университет нарушает право учащихся на свободу выражения мнения.

Сотни преподавателей провели массовую забастовку в знак протеста против действий президента. «Судя по всему, это был ненасильственный протест — группа студентов разбила лагерь на лужайке посреди кампуса. Это ничем не отличалось от повседневной жизни в кампусе», — сказал преподаватель юридического факультета Колумбийского университета Бассам Хаваджа.

Очные занятия были временно отменены на несколько дней (сейчас они уже вновь проводятся). Администрация университета утверждала, что студентам, которые заняли Гамильтон-холл, грозит отчисление из университета. Осенью 2023-го университет приостановил деятельность двух студенческих групп «Студенты за справедливость в Палестине» и «Еврейский голос за мир».

Почему протесты распространились по всей территории США и где были самые массовые из них?

В знак солидарности с учащимися Колумбийского университета студенты во многих американских штатах начали собственные протесты. Многие из них призвали свои учебные заведения поддержать прекращение огня в секторе Газа и отказаться от сотрудничества с компаниями, связанными с Израилем.

До выпускных церемоний остается всего несколько дней, но на территориях многих университетов до сих пор разбиты лагеря протестующих. Всего по всей стране, по подсчетам The Washington Post, арестовали более 1300 человек.

«Это мирный протест. Мы здесь не для того, чтобы нападать на кого-либо. Мы здесь не для того, чтобы вызывать какое-либо насилие. Реакция университета на это беспрецедентна», — говорил один из демонстрантов.

Пропалестинские протестующие также собрались на прошлой неделе в университетских кампусах Австралии, Канады, Франции, Италии и Великобритании.

Почему частные университеты зависят от Конгресса и с какими сложностями сталкиваются в период кризиса?

Миссия университетов заставляет их балансировать между недопустимостью антисемитских высказываний и свободой слова, подчеркивает The Guardian. Некоторые университеты стараются вести переговоры со студенческими активистами, другие выдвигают ультиматумы и в результате вызывают полицию.

Хотя Колумбийский и другие университеты, ставшие центрами протестов, — это частные учебные заведения, их здания освобождены от налога на недвижимость, величина которого составляет сотни миллионов долларов. Этот безналоговый статус может быть отменен законодателями. Университеты также получают значительные суммы со стороны федерального правительства, и Конгресс имеет право их отменить.

Пропалестинские университетские группы в течение многих лет призывали свои учреждения поддержать движение «Бойкот, изъятие инвестиций, санкции» (BDS) как средство дать отпор Израилю. Но ни один университет США никогда не придерживался системы BDS. Хотя продажа активов окажет незначительное влияние на войну в секторе Газа, если вообще окажет какое-либо влияние, протестующие утверждают, что это поможет повысить осведомленность о проблеме, отмечает «Би-би-си».