В Санкт-Петербурге орудует маньяк, убивающий молодых девушек. Психопат душит жертв, а затем бальзамирует бездыханные тела и оставляет в центре города, придавая им определенные позы. Каждое место преступления — ритуальный арт-объект, продуманный до мельчайших деталей. Дело вызывает широкий резонанс в прессе, поэтому петербургский следственный комитет просит помощи у Москвы. Вскоре в Северную столицу приезжает Зоя Волгина (Анастасия Евграфова) — талантливая профайлерка, посвятившая жизнь изучению серийных убийц. Навязанный ей напарник — самовлюбленный лейтенант Тимофей Волох (Тихон Жизневский), который скептически относится к способностям коллеги, но еще меньше доверяет петербургским следакам. Несмотря на разногласия, Зоя и Тимофей делают всё возможное, чтобы предотвратить появление новых жертв.

«Внутри убийцы» — экранизация романа израильского писателя Майка Омера, прежде работавшего программистом и писавшего нишевое фэнтези. Книга об охоте ФБР на Гробовщика-душителя была издана в 2018 году и быстро сделала малоизвестного автора звездой мировой литературы. Текст он собрал из стандартных для детектива компонентов и не привнес в жанр ничего принципиально нового, однако широкая целевая аудитория чтиво оценила. Да так высоко, что по итогам года Омер обошел в рейтинге интернет-магазина Amazon Джоан Роулинг и Стивена Кинга. Немудрено, что хитовый роман разросся до полноценной трилогии, закрепившей за писателем статус человека, рассчитавшего «код бестселлера».

По словам писателя, на его решение повлияли два российских сериала — «Эпидемия» и «Лучше, чем люди», от которых он остался в восторге, а также тот факт, что в России роман продавался особенно хорошо. В интервью, которые Омер охотно дает российским СМИ, он признается, что не сильно любит Достоевского и что не верит в культуру отмены.

К моменту заключения сделки в 2021 году принадлежащий «Яндексу» стриминг «Кинопоиск HD» уже успел зарекомендовать себя как поставщик довольно смелых и одновременно зрительских проектов. В частности, сервис выпустил политическую сатиру «Последний министр» Романа Волобуева и мистический триллер «Топи» по сценарию Дмитрия Глуховского (оба сейчас находятся за границей, открыто выступая против войны в Украине). Собственно, именно команда, ответственная за «Топи», и взялась за производство «Внутри убийцы». Постановкой занялся Владимир Мирзоев, адаптировавший роман вместе со своей дочерью Анастасией. Последние годы Мирзоев, помимо работы в театре, активно сотрудничает с «Кинопоиском»: помимо «Топей» и «Внутри убийцы» он экранизировал для стриминга «Преступление и наказание» с Иваном Янковским в роли современного Раскольникова. В творческую группу Мирзоева вновь вошли оператор Василий Григолюнас и монтажер Александр Амиров, тогда как за кадром, как теперь водится, звучат песни дуэта «АИГЕЛ», который, несмотря на пребывание в неформальном «черном списке» российских исполнителей, продолжает пока сотрудничать с ведущими онлайн-платформами.

Ключевое преимущество лежащего в основе литературного цикла — универсальность. Омер выстроил сюжет вокруг психологини-профайлерки Зои Бентли — типичного для жанра персонажа-гения «не от мира сего», которого трупы интересуют больше, нежели живые. В напарниках, конечно же, полная противоположность — бывалый агент ФБР Тейтум Грей, привыкший ловить маньяков, а не анализировать их. Тандем, знакомый каждому не только по детективным романам, но и по бесчисленному количеству полицейских бадди-муви или, например, по сериалам «Настоящий детектив» и «Мост».

Так что события, описанные в книге, легко переносятся в любой другой уголок земного шара.

На этот раз таковым стал Санкт-Петербург — идеальная локация, в общем-то, для чего угодно. Мрачный мегаполис, где то и дело кого-нибудь расчленяют и сами ландшафты которого априори порождают тревогу, ожидаемо перестает быть просто фоном и становится центральным героем повествования. В столь недружелюбной среде оказываются двое — невозмутимая Анастасия Евграфова и Тихон Жизневский с косой челкой и серьгой в ухе. Первая уже снималась у Мирзоева в «Этюдах о свободе» — сериале-антиутопии от канала «Дождь», второй блистал всё в тех же «Топях».

Вышедший неделю назад пилотный эпизод посвящен экспозиции будущих напарников, а во втором они впервые сходятся в одном кадре. Герой Жизневского — острый на язык мент. Волгина в исполнении Евграфовой, напротив, немногословна и регулярно выпадает из реальности, восстанавливая картину убийств у себя в голове.

С тех пор Волгина страдает от ПТСР, видя в каждом встречном того самого убийцу, коего доблестная милиция так и не смогла поймать. Состояние девушки усугубляют регулярные письма с серыми галстуками внутри, которыми троицкий серийник по-прежнему душит своих жертв. Доведенная до ручки профайлерка связывает эти два дела, однако действительно ли преступления совершил один человек, зрителю еще предстоит узнать. Помимо Волоха и Волгиной, между которыми возникает подлинная «химия», уже в первом эпизоде появляется и Гробовщик-душитель. В прологе эстетствующий маньяк хладнокровно расправляется с секс-работницей, небольшую роль которой исполнила Анастасия Красовская. Открывающая сцена с ее удушением и последующим бальзамированием действительно жуткая и словно задает всему сериалу тон.

Сразу после премьеры в соцсетях возобновились споры о том, можно ли в художественных произведениях так откровенно демонстрировать жестокость. Зачастую такая шумиха лишь подогревала интерес к продукту, привлекая ту аудиторию, которая иначе бы о нем и не узнала. В случае с сериалом «Внутри убийцы» такого, кажется, не случилось, — но лишь потому, что релиз совпал с гибелью политика Алексея Навального, и российское общество было вынуждено вести разговоры о настоящем убийце, а не выдуманном.

Но отметим очевидное:

Оно лаконично вписывается в линейку отечественных «маньячных» сериалов «Метод», «Фишер» и далее по списку — оторванных от реальности, но качественных жанровых продуктов. Начало у шоу многообещающее: Жизневский обаятелен и ироничен, Евграфова — образцовая социопатка, а Петербург всё также прекрасен в своей депрессивности. Периодические отступления, где в красках демонстрируются злодеяния душегуба, выкручивают саспенс на максимум, тогда как визуальный ряд вполне соответствует контенту мирового уровня. Что касается профайлинга, то ждать здесь достоверности «Охотника за разумом», понятное дело, бессмысленно: процесс составления профиля представляет собой набор популярных фактов из психологии, известных каждому, кто слушал хотя бы один тру-крайм подкаст.