30 марта 2022 года Нетребко опубликовала пост, в котором якобы попыталась осудить действия России. В нем певица больше оправдывала свои прошлые поступки, которые общественность могла интерпретировать неправильно.

«Я категорически осуждаю войну против Украины и мои мысли с жертвами этой войны и их семьями. <…> Я признаю и сожалею, что мои прошлые действия или заявления могли быть неверно истолкованы. На самом деле, президента Путина я встречала всего несколько раз за всю жизнь. <…> Я люблю свою родину Россию и ищу мира и единства только своим искусством», — написала она.

Именно эта двойственная позиция стала причиной многочисленных отказов европейских театров от сотрудничества с Нетребко.

И Немецкая государственная опера, и Опера Баварии отменили все выступления Нетребко в 2022-м. Также руководство Metropolitan Opera публично отказалось от выступлений певицы, за что Нетребко удалось недавно отсудить 200 тысяч долларов.

Но в 2023 году, несмотря на петицию, подписанную более чем 37 тысячами человек, управление немецкой национальной оперы согласовало первое выступление певицы в Берлине. Нынешний художественный руководитель Берлинской оперы Маттиас Шульц заявил, что исполнительнице необходимо дать «второй шанс».

«Важно действовать дифференцированно и проводить различие между периодом до и после» начала полномасштабного вторжения России в Украину, заявило руководство оперы. Решение Шульца вызвало серьезное негодование у многих берлинцев, украинцев и активистов. В МИД Украины назвали это «нормализацией» и «толерантностью» к действиям российских властей: «Голос Украины в Германии всегда должен быть слышнее, чем сопрано Анны Нетребко».

К решению интенданта критически отнеслись также мэр Кай Вагнер и сенатор Берлина по культуре Джо Чиало: они заявили, что будут бойкотировать решение оперного руководства.

Акция 15 сентября была организована движением VITSCHE, городскими инициативами INFRA и Chervona_Kalina_Berlin.

Это не первый протест против выступления певицы в Германии в 2023 году: весной Нетребко была приглашена выступить в Висбадене на майском фестивале в поддержку политзаключенных. На этот же фестиваль немецкие власти решили пригласить и украинских артистов, которые, узнав о предполагаемом участии Нетребко, моментально отказались от приглашения. Тогда власти решили заменить украинских артистов группой Pussy Riot. Участницы группы узнали об этом решении из новостей и не приняли приглашение в знак солидарности с украинскими артистами.

Протесты рядом с Берлинской оперой начались около 18:30, за час до начала выступления. Здание оперы было украшено в этот вечер двумя украинскими флагами. Демонстранты обвиняли руководство оперы в распространении soft-пропаганды, громко скандировали «Россия — террористическое государство» и «Позор!» на русском и немецком языках.

— скандировали выступающие.

Протестующие обращались к зрителям, пришедшим на выступление, советуя им задуматься о его этической составляющей:

«В то время, когда Россия убивает наших мирных людей, наших солдат, вывозит наших детей, когда российские корабли перекрывают выход украинским кораблям с зерном, когда Россия обстреливает мирные города, эти люди пришли сюда наслаждаться искусством. Искусство вне политики, говорят они. Нет, мы знаем, что культуры вне политики не существует», — говорили выступающие.

Протест продолжался до 23:00, его участники обещали дождаться зрителей и приходить к опере во все дни выступления Нетребко в «Макбете».

Всего на протесте присутствовало около 300 человек. Все выступления украинских активистов были крайне эмоциональными. Но атмосферы агрессии не было. Ряд активистов выстроился вдоль проезжей части, и автомобилисты нередко поддерживали протестующих.

Участники акции и зрители ругались между собой: некоторые гости оперы недоумевали и просили вмешаться полицию Берлина. Вскоре открыли еще один вход в оперу, но большинство зрителей его не замечали и проходили перед демонстрантами, вызывая дополнительные гневные выкрики.

Протестующие спели национальный гимн Украины и, встав на одно колено, почтили минутой молчания украинцев, погибших на войне. В частности, они вспомнили украинских культурных деятелей, ставших жертвами российского вторжения в Украину (это, например, Виктория Амелина, Владимир Вакуленко, Игорь Мысяк, Виктор Онысько, Александр Шаповал, Дмитрий Самусенко, Паша Ли, Карим Гуламов, Сергей Шкварченко, Ярослав Гаркавко, Илья Грабарь, Олег Бобало).

Протесты закончились около 23:00: демонстранты планировали дождаться гостей и труппу и пообещали собираться перед каждым следующем сентябрьским выступлением Нетребко. Они запланированы на 17 и 21 сентября, билеты на них уже распроданы.