Привык жить с размахом
Эксперты до сих пор спорят, с кого именно началось знаменитое «дело рыбной мафии». Чаще всего называют трех теневых дельцов, которые действовали независимо друг от друга: одессит Федор Подолян и два москвича — Ефим Фельдман и Владимир Фишман. Но если судить по временным рамкам, то «первопроходцем» всё-таки был одессит.
Федор Ефимович Подолян называл себя «профессором из Одессы, поклонником морской стихии». Он действительно некоторое время преподавал в институтах Одессы, в том числе в Институте инженеров морского флота. В 1947 году его поймали с поличным при получении взятки и отправили на десять лет в лагеря. В 1953 году Подолян был амнистирован, сумел восстановиться в институте, потом перевелся в другой, но через пару лет вновь оказался за решеткой. Теперь преподавание ему было запрещено, а жить хотелось на широкую ногу.
«Птичья порция икры — пять граммов в сутки — никогда меня не устраивала, я привык жить с размахом, чтоб не жизнь была, а сказка: квартира с лоджией, автомашина, дача, хрусталь, золото», — утверждал сам Подолян.
После второго срока Подолян вел жизнь коммивояжера, как его назвали бы в США. Только в Америке торговцы представляют фирмы и продают их товары, а советские дельцы действовали иначе. Купить в одном регионе то, что является дефицитом в другом, перевезти товар туда и продать втридорога — в этом состояла работа «советских коммивояжеров». Для того чтобы знать, что и куда везти, необходимо было обладать информацией. Но с этим у Подоляна проблем не было. Несмотря на уголовное прошлое, его бывшие студенты его уважали. А так как в СССР существовала система распределения выпускников вузов по предприятиям страны (каждый выпускник обязан был отработать по распределению не менее трех лет, прежде чем начать самостоятельно искать работу. — Прим. ред.), закончившие ВУЗ в Одессе могли оказаться в Мурманске, в Сибири или на Камчатке. Так что Подоляну нужно было только позвонить своим бывшим студентам, чтобы узнать, в чем тот или иной регион испытывает нужду, чтобы закупиться, взять билет на самолет и вылететь, к примеру, с парой чемоданов шерстяных чулок в Якутию и поиметь прибыль.