Об истории афганской журналистки стало известно от петербургской антивоенной активистки Ольги Смирновой (в конце августа 2023 года приговорена к шести годам колонии за дискредитацию ВС РФ). Они с Коброй встретились в декабре 2022 года в Кировском суде Петербурга. Ольгу туда доставили на очередное судебное слушание, а Кобру Хассани привезли на продление срока ареста. К тому времени афганка уже восемь месяцев находилась в СИЗО № 5 («Арсеналка», считается самым плохим по бытовым условиям изолятором).
«Кобра ни слова не знала по-русски, но на английском общалась хорошо, — рассказывала Смирнова своему адвокату. — Мы тогда часа два вместе в «конвойке» (помещение для заключенных под стражу в судах) просидели, она была рада хоть с кем-то поговорить. У Кобры была явная депрессия, она мне сказала: «Я готова один раз умереть в Афганистане — это лучше, чем каждый день умирать в тюрьме». Я могу ее понять: ни слова по-русски, совершенно иная культура, абсолютное непонимание того, за что она в тюрьме, в таких обстоятельствах нервный срыв — меньшее из зол. Нужно, чтобы общественность узнала о Кобре, может, тогда что-то сдвинется».
Родители Кобры уехали из Афганистана в Иран в 1996 году — после того, как власть в их стране захватили талибы. Через год у них родилась дочь, которую назвали красивым именем Кобра. Когда в 2001 году США и Великобритания ввели в Афганистан войска и взяли под контроль бóльшую часть страны, Кобра с родителями вернулись. Кобра окончила школу для девочек в Кабуле, поступила в частный университет на факультет международных отношений, занялась общественной деятельностью в сфере соблюдения прав человека и защиты афганских женщин. Эта деятельность привела ее в афганский филиал National Public Radio.
Журналистика увлекла Кобру, и вскоре она стала одной из самых популярных ведущих Afghanistan Youth TV (Молодежное телевидение Афганистана). Кобра вела передачи на социально-политические темы.
После возвращения к власти талибов в 2021 году семья Хассани снова бежала из страны. Кобра пыталась уехать в Германию, где живет ее жених, но смогла добраться лишь до Украины. В Киеве она получила статус беженца, а чтобы не терять времени, пока готовились документы на въезд в Германию, поступила на экономический факультет Киевского госуниверситета.
Начало вторжения российских войск в Украину 24 февраля 2022 года застало Кобру в Киеве. Она стала искать любую возможность покинуть страну и связалась, увы, с мошенниками.