Сценарий для фильма Гая Ричи
Судя по всему, банда книжных воров из Грузии начала действовать в апреле 2022 года. Тогда двое мужчин пришли в библиотеку Тартуского университета и представились дядей и племянником. Они заявили, что уехали из России и изучают цензуру времен Российской империи, чтобы племянник мог претендовать на стипендию в США. Для работы они просили предоставить им оригинальные издания Пушкина и Гоголя. Библиотекари с радостью согласились помочь. Мужчины провели десять дней за изучением книг, после чего в библиотеку не возвращались. Несколько месяцев спустя библиотекари обнаружили, что восемь прижизненных изданий русских классиков пропали, а вместо них воры оставили очень качественно изготовленные подделки. «Это было ужасно, — рассказывает о пропаже директор библиотеки Криста Ару. — У воров была правдоподобная история».
По рассказам задержанных, у них уходило две-три недели на изготовление высококачественных факсимильных копий антиквариата, после чего преступники исчезали вместе с оригиналами. Весной 2022 года книги XIX века также пропадали из Национальной библиотеки в Латвии и библиотеки Вильнюсского университета в Литве. Во всех случаях оригинальные издания заменялись подделками.
Больше всего, как выяснилось, пострадала библиотека Варшавского университета. В октябре 2023 года там обнаружили пропажу 79 книг общей стоимостью около 1 млн евро. В университете подозревают, что кражи начались осенью 2022 года. Как минимум одну из украденных в Варшаве книг позднее продали на аукционе в Москве. Ее купили за 30,5 тысяч евро, рассказал AFP бывший дипломат и профессор Варшавского университета Иероним Грала.