В 2011 году писатель Виктор Суворов (бывший резидент Главного разведывательного управления Генштаба МО СССР в Женеве Виктор Резун, в 1978 году сбежал в Великобританию) издал книгу «Кузькина мать». В ней он озвучил собственную версию развития Карибского кризиса, в разрешении которого основную роль сыграл Олег Пеньковский.
— Нам рассказывали: он бабник, да, он деньги любил, — говорил в 2011 году Суворов-Резун в интервью «Радио Свобода». — Я говорю: ребята, а что же он не убежал? Ему же нужно было убежать, а за то, что он передал, он был бы миллионером. И баб бы ему там хватило. В Москве-то он не мог жизнь прожигать. Но он почему-то не убегал, хотя постоянно, регулярно бывал в Париже, бывал в Лондоне. У него были все возможности. Но Олег Владимирович Пеньковский работу продолжал по спасению планеты по имени Земля.
И книга, и выступления Суворова вызвали тогда резкую критику как со стороны западных историков, так и со стороны российских экспертов. Да и личность самого Пеньковского в книге Суворова излишне романтизирована. Кем же на самом деле был Олег Пеньковский: хладнокровным агентом, алчным и мстительным дельцом, зарабатывавшим на продаже секретов, или спасителем планеты Земля от ядерной войны, — разбирается «Новая газета Европа».
Приспособленец
В книге «Кузькина мать» Суворов, как он сам говорил в интервью, излагал факты, которые почерпнул в основном из открытых советских и российских источников. После объявления гласности в СССР многие судебные документы были рассекречены, в том числе и материалы судебного следствия по «делу Пеньковского». Именно по тем документам можно проследить биографию будущего шпиона №1. Ну а о его личностных качествах можно судить по воспоминаниям современников и сопутствующим карьере Пеньковского наградным листам.
Олег Владимирович Пеньковский родился 23 апреля 1919 года во Владикавказе. Его семья была по советским меркам прилично обеспечена, но в то же время считалась благонадежной и не подверглась репрессиям. В 1937 году Пеньковский закончил среднюю школу в городе Орджоникидзе (так назывался Владикавказ с 1931 по 1944 годы) и поступил в Киевское артиллерийское училище. Там же стал кандидатом в члены партии и проявил себя активным общественником. После окончания училища в 1939 году был направлен в армию политруком.
Почти сразу после того как Пеньковский прибыл к месту службы, началась операция по присоединению западных областей Украины и Белоруссии к СССР. После «польской кампании» часть, где служил Пеньковский, перебросили в Ленинградский военный округ: намечалась советско-финская война. В боевых действиях артиллерийская батарея Пеньковского участия не принимала, находилась в резерве.
После окончания советско-финской войны Пеньковского переводят в Московское артиллерийское училище, на должность заместителя начальника политуправления. После начала Отечественной войны его ждет новое назначение, которое станет для Пеньковского судьбоносным: его переводят инструктором по комсомольской работе в политуправление Московского военного округа (МВО), где работал будущий тесть Пеньковского генерал Дмитрий Гапанович. Молодой политрук понравился генералу, и он приблизил его к себе. Пеньковский стал вхож в дом Гапановича, где познакомился со многими старшими офицерами Московского военного округа. А еще получил своеобразную «броню» от фронта.