«Дети хрущевской оттепели»
В декабре 2001 года автор сидел в кабинете судьи Ленинградского областного суда Сергея Заблодского, там же находилось два судьи Леноблсуда, судья Горсуда Петербурга. Мы пили шампанское (отмечая День юриста и Новый год) и разговаривали о суде присяжных. В какой-то момент разговор зашел о Владимире Путине.
Заблодский скептически заявил:
— Лично я ничего хорошего от него не жду, он еще в универе был сам себе на уме.
Тогда я узнал, что Сергей Заблодский учился вместе с Путиным.
— У нас на курсе было две тусовки, которые друг с другом контактировали не очень часто, — рассказал позже Сергей Ильич. — В нашей были ребята постарше, в основном уже либо отслужившие в армии, либо успевшие в милиции или прокуратуре поработать (откуда и получали направления на учебу). А во второй в основном молодняк и те, кого принято называть «серыми мышками». Володя [Путин] во второй был, так же как Коля Егоров, Витя Хмарин, Саша Бастрыкин, Илгам Рагимов. Им покровительствовал Лёня Полохов, который был старше них лет на пять (Леонид Полохов, бывший военный прокурор Ленинградского военного округа, депутат Ленсовета 1990–93 гг., единственный из однокурсников, кто позволял себе открыто критиковать Путина уже после того, как тот стал президентом, резко осуждал аннексию Крыма, умер в 2021 году. — Прим. ред.). Девчонки с нашего курса в основном с нами общались, а в той компании были на курс или два младше. Путин тогда особо популярен не был, даже несмотря на наличие у него «запорожца». Скрытным был, компании особо не любил, близко общался с небольшим кругом уже упомянутых мной людей.