Спустя четыре дня после окончания Берлинского кинофестиваля-2022 наступило 24 февраля. Картины войны, то, что зрители Берлинале могли увидеть в украинских фильмах на фестивале в тот год: «Клондайке» Марины Эр Горбач, «Терриконах» Тараса Томенко, — вышло на первые полосы газет и новостные экраны всего мира.
Год спустя на Берлинале-2023 показали фильм Шона Пенна об украинском президенте Владимире Зеленском, Виталий Манский представил свой док «Восточный фронт» о медиках на линии фронта и говорил на премьере на украинском языке.
Сегодня — полномасштабная война продолжается второй год (на юго-востоке Украины — 10 лет). В 2024 году в жюри Берлинале украинская писательница Оксана Забужко, в секциях «Форум» и «Панорама» — три украинских фильма. В фойе и залах кинотеатров в Берлинале можно услышать русскую речь и увидеть российских кинокритиков, но фильмов из России на фестивале, по понятным причинам, нет. С единственной оговоркой — в конкурсе есть фильм «Архитектон» российского режиссера Виктора Косаковского, медитация перемалывающихся камней под музыку Евгения Гальперина, сравнивающая жизненный цикл камня и бетона, но это копродукция Германии, Франции и США.
Однако 16 февраля, буквально на следующий день после начала Берлинале-2024, все, кто хоть как-то связывает себя с Россией и кому небезразлично ее прошлое, настоящее и будущее, пережили новый шок. 16 февраля мир узнал, что лидер российской оппозиции, политик Алексей Навальный был убит в исправительной колонии в поселке Харп за полярным кругом. Его тело до сих пор не передали родственникам.
Берлинале — самый политизированный из тройки главных европейских фестивалей, самый открытый: билеты в продаже для всех желающих, а не только для обладателей аккредитации, один из лозунгов этого года — призыв создавать пространства для дискуссий. Для обсуждения израильско-палестинского конфликта, например, на Потсдамер Платц был открыт передвижной «Крошечный дом» (англ. TinyHouse). Но новости о гибели российского политика и политзаключенного никак не сказались на ходе фестиваля,