Вторая Россия
Точное число беженцев, покинувших Россию в начале 1920-х, неизвестно. Оценки варьируются в диапазоне от 700 тысяч до 2 млн — как правило, говорят примерно об 1 млн человек. Эти люди расселились по городам Европы и Азии, причем выбор нового места жительства часто определялся деятельностью человека:
- Париж, Франция, — творческая и культурная интеллигенция;
- Берлин, Веймарская республика, — политические деятели, как левые, так и правые;
- Прага, Чехословакия, — академики и ученые;
- Белград, Югославия, — солдаты и офицеры Белой армии;
- Харбин, Китай, — промышленники и купцы.
Филолог и литературовед Иван Толстой отмечал, что эмигранты в своих городах пытались возродить «вторую Россию». Ярким примером стала Русская православная церковь за границей, в которую ходили даже атеисты. Кроме того, активно создавались новые газеты и журналы. По подсчетам журналиста и автора подкаста «Закат империи» Андрея Аксенова, в 1920-е в Европе было создано около 2 тысяч различных медиа. Он объяснял этот феномен так: «Рефлексия была огромной. Эти две тысячи медиа и возникли из-за того, что соцсетей нет, негде высказать свое мнение или прочитать инструкцию о том, как снять квартиру в Берлине. Эти функции выполняют СМИ — человек работает на стройке в Сербии, у него накопились мысли про Россию, он может написать в местную эмигрантскую газету, бесплатно опубликуют. А ему гонорар и не важен, нужно лишь закрыть потребность в высказывании». Помимо церкви и СМИ, за создание «второй России» отвечали русские школы и профессиональные союзы — например, архитекторов, шахтеров, инженеров. Однако отсутствие единого правительства в изгнании и законодательства привело к тому, что даже виртуальное государство эмигрантам выстроить не удалось.
Функцию пристанища для эмигрантов выполняли посольства бывшей Российской империи — последние легальные органы власти старой России. В них де-факто работали чиновники министерства иностранных дел несуществующей страны. «Они сидят в тех же самых особняках по всему миру, переписываются друг с другом и соглашаются, что будут до конца представлять интересы России, — рассказывал Андрей Аксенов. — Основной задачей считают помощь бежавшим, в первую очередь с документами. Например, можно было подтвердить во Франции аттестат зрелости петроградской гимназии». Послы способствовали уехавшим и материально, потому что у Российской империи оставались средства на счетах в мировых банках.