В повестку саммита ЕС 14–15 декабря были включены два вопроса по Украине: начало переговоров о вступлении страны в ЕС и выделение Киеву очередного транша финансовой помощи размером в 50 млрд евро на ближайшие четыре года.
Еще летом 2022 года Украина получила статус кандидата на вступление в объединение, а в начале ноября 2023 года Еврокомиссия рекомендовала начать переговоры о вступлении в ЕС с Украиной, Молдовой и Боснией и Герцеговиной. Эту рекомендацию и должен был на завершившемся саммите утвердить Европейский совет. И хотя это лишь четвертый из девяти формальных этапов, которые необходимо пройти для вступления в ЕС, важна принципиальная позиция стран — членов объединения по вопросу принятия Украины.
В отношении этого вопроса ЕС не без труда, но проверку на единство выдержал: Украина перешла на следующий этап, приближающий ее ко вступлению в Евросоюз. Однако для принятия этого «исторического решения» Брюсселю в очередной раз пришлось пойти на уступки Виктору Орбану, премьер-министру Венгрии. А само голосование состоялось буквально без него: на вопросе по Украине канцлер Германии Олаф Шольц предложил Виктору Орбану «выйти за кофе», после чего 26 оставшихся участников заседания единогласно проголосовали «за».