Вор над ворами
Илья Симония родился 17 сентября 1947 года в селе Сенаки (300 км от Тбилиси). Воровать начал лет с восьми, в 14 лет (возраст уголовной ответственности) впервые попал за решетку. В 16 лет, по ходатайству своего земляка вора в законе Зурны Сенакского, был коронован. Можно удивиться коронации в столь юном возрасте, но в СССР такое случалось. К примеру, сегодняшний претендент на общероссийскую криминальную корону Захарий Калашов (Шакро Молодой) был коронован в 18 лет. А легендарный армянский вор в законе Рафаэль Багдасарян (Сво Раф; во время его похорон в 1993 году в Нагорном Карабахе были приостановлены боевые действия, а из Азербайджана на три дня поданы газ и электричество. — Прим. авт.) получил воровскую корону вообще в 14 лет.
Ровно 30 лет титул Симонии не подвергался сомнению. Но новые возможности, наступившие для криминальных авторитетов сразу после развала СССР, многое изменили в преступном мире. Он и раньше не отличался единством, а после того, как союзные республики стали соседними государствами, между «земляческими» кланами началось кровавое соперничество за сферы влияния.