То, что Россия и Беларусь для МОК находятся под «баном», и вряд ли ситуация изменится в обозримом будущем, — давно очевидный факт. Точно так же новостью не является всегда широко трактуемая позиция главы МОК Томаса Баха — он уже давно является чемпионом мира по сидению на двух стульях одновременно. Слишком много моральных обязательств перед российской стороной после Игр в Сочи-2014, и при этом быть против позиции главных спонсоров международного олимпийского движения он позволить себе не может. Томас Бах умеет сказать так дипломатично, что каждый вынесет из его речи любой посыл. И вместе с тем, как утверждают мои многочисленные собеседники из числа работающих с Бахом чиновников, если уж высокопоставленный олимпийский функционер произносит что-то, то это означает только одно: он на сто процентов уверен в том, что его поддержат. Так что все заявления о возможности допуска россиян и белорусов — это, по сути, уже принятая закулисно позиция МОК.
В результате целой системы вбросов, аккуратных заявлений, пробных шаров, опровержений и уточнений сформировалось окончательно согласованное отношение к будущим выступлениям россиян и белорусов на спортивных соревнованиях — в частности, на ближайшей Олимпиаде. Как бы ни менялась геополитическая ситуация, приглашения на Игры в Париже-2024 олимпийские комитеты России и Беларуси точно не получат, но спортсмены могут заявить о своем желании выступить, и при соблюдении ряда условий получить индивидуальное приглашение для участия в Играх в нейтральном статусе.
Именно этот «ряд условий», начиная с февраля 2022 года, когда данная формула впервые прозвучала в речах руководства МОК, вызвал шквал критики со стороны штатных российских пропагандистов: появлялись фейковые странички со списком антивоенных заявлений, которые якобы должен сделать желающий участвовать в Олимпийских играх спортсмен, упоминания о запретах для атлетов, связанных с силовыми структурами (то есть состоящими в клубах «Динамо» или ЦСКА). Но жизнь показала, что никаких радикальных шлагбаумов не опускается ни перед кем. Никто не намерен дополнительно обострять ситуацию — обладателям телеправ на олимпийские трансляции нужны соревнования сильнейших.