«Настоящие американские горки»

СМИ vs Twitter

Недавно американская газета The New York Times отказалась платить за верификацию своего основного аккаунта в твиттере. Обычные пользователи могут купить синюю галочку за 8 долларов в месяц, оформив подписку Twitter Blue. Как писало издание Information, для больших корпораций эта сумма достигает одной тысячи долларов, а также по 50 долларов ежемесячно за аккаунт каждого сотрудника. Газета не только не стала оформлять подписку, но и пообещала не оплачивать подобные галочки своим работникам.

После отказа NYT Илон Маск лишил газету синей галочки. Бизнесмен обвинил журналистов в лицемерии, так как на своем сайте они призывают пользователей покупать собственную подписку. Он также назвал контент издания «пропагандой».

«Их новостная лента — это твиттер-эквивалент диареи. Это нечитаемо. У них было бы гораздо больше реальных подписчиков, если бы они публиковали только свои лучшие статьи», — написал Маск.

Вслед за газетой другие международные СМИ отказались платить за подписку, в том числе The Washington Post, BuzzFeed, Politico, CNN и Vox.

Но на этом конфликт Маска с медиа не закончился.

«Би-би-си» обратилась к руководству соцсети с просьбой убрать пометку. В медиа подчеркнули, что всегда были независимыми и финансируются «британской общественностью за счет лицензионных сборов». 

«Я не думаю, что «Би-би-си» настолько предвзята, как некоторые другие СМИ, финансируемые правительством, но со стороны «Би-би-си» глупо заявлять о нулевом влиянии. Незначительное влияние правительства в их случае было бы точным», — сказал владелец соцсети.

Позднее пометку изменили на «СМИ с общественным финансированием».

В то же время отметки у PBS, NPR и CBC остались прежними, а редакции решили больше не публиковать посты в твиттер в знак протеста. Впрочем, пресс-служба соцсети на все обращения со стороны СМИ по этому вопросу теперь отвечает одинаково — эмодзи «какашки».

Исходный код

Илон Маск еще год назад обещал опубликовать исходный код алгоритмов. Он определяет приоритет, в котором пользователи Twitter видят посты в своей ленте. Маск считал, что открытие кода предотвратит «закулисные манипуляции». Некоторые американские СМИ выступали против этого из-за возможной помощи хакерам. 

В итоге Twitter опубликовал код в марте 2023 года. В него не попали данные о показе рекламы и обучении алгоритмов, но зато стали видны особенности ленты рекомендаций.

Что мы узнали из кода:

• Twitter отслеживает, как расходятся посты Илона Маска, демократов, республиканцев и «опытных пользователей». При этом неизвестно, попадают ли под определение демократов и республиканцев только политики или все граждане, высказывающиеся в поддержку партий.
• Правительство США, вероятно, может вмешиваться в работу алгоритма. В коде для этого есть отдельный класс — GovernmentRequested. Также в рамках президентских выборов лента может рекомендовать пользователям подписаться на кандидатов
• Самую большую значимость для попадания в ленту рекомендаций имеют лайки, ретвиты и время чтения другими пользователями ваших твитов.
• Twitter, предположительно, реже показывает в ленте рекомендаций пользователей, у которых число подписок намного выше числа подписчиков.
• Пользователи с подпиской Twitter Blue чаще попадают в ленту рекомендаций.

Впрочем, неизвестно, насколько эти алгоритмы работают в данный момент.

«Это единственный реальный способ справиться с роями передовых ИИ-ботов. В противном случае это безнадежно проигрышная битва. Голосование в опросах потребует проверки по той же причине», — заявил Маск.

Также издание The Insider обнаружило в коде слова, связанные с войной в Украине — UkraineCrisisTopic. Журналисты предположили, что данная маркировка может понижать связанным с этим контент в рейтинге, либо так соцсеть помечает потенциально вредный контент.

В то же время пользователи твиттера выяснили, что соцсеть начала выдавать в поиске аккаунты российских властей. Неназванный бывший топ-менеджер компании предположил, что руководство соцсети просто отменило действовавшие ранее ограничения. Официально Маск не комментировал эту информацию. 

Увольнения сотрудников

Скандалы с сокращением тысяч сотрудников Twitter начались сразу же после покупки компании Маском в октябре 2022 года. Они не только не утихли, но и разгорелись с новой силой.

Зимой стало известно об увольнении из компании исполнительного директора Twitter Payments Эстер Кроуфорд. Вместе с ней должностей лишилась работы большая часть оставшейся команды разработчиков. Кроуфорд стала известна многим пользователям твиттера после того, как в ноябре прошлого года опубликовала фотографию в спальном мешке из офиса с подписью: «Когда ваша команда работает круглосуточно, чтобы уложиться в сроки».

Позднее «Би-би-си» выяснил, что из-за массовых сокращений возникли проблемы у отдела по борьбе с информационными операциями. Как отмечает издание, эта команда выявляла информационные кампании и манипуляции фабрик троллей в России, Китае, Иране и других странах.

После увольнения сотрудников соцсеть оказалась в уязвимом положении. По словам бывших членов команды, в компании не хватает специалистов, чтобы быстро обнаруживать и удалять аккаунты, распространяющие государственную пропаганду. Теперь Twitter вынужден бороться с «троллями», в основном, силами автоматических систем.

«Вопрос стоит так: компания обанкротится, если мы немедленно не сократим расходы. Дело тут не в заботе или безразличии. Если корабль утонет, то без работы останутся все», — сказал он.

Что нового? 

Несмотря на все перипетии, Twitter продолжает работать и предлагать пользователям что-то новое. Недавно соцсеть разрешила пользователям с платной подпиской форматировать твиты. В частности, теперь текст может быть написан жирным, курсивом или одновременно и тем, и тем шрифтом.

Также соцсеть увеличила лимит символов в одном посте с 280 до 10 тысяч. Не все пользователи твиттера оказались в восторге от нововведения.

Новые возможности, вероятно, направлены на авторов, желающих монетизировать свой контент. По словам Маска, теперь можно предложить пользователям оформить подписку на любой материал.

Владелец соцсети пообещал, что в ближайшие 12 месяцев Twitter не будет удерживать процент со средств, полученных авторами от монетизации. Это 70% при оплате через iOS и Android (30% взимают Google и Apple) и около 92% в веб-версии. 

«По истечении первого года комиссия для iOS и Android снижается до 15%, и мы добавим к ней небольшую сумму в зависимости от объема», — заявил Маск.

Жалеет ли Маск о покупке Twitter?

Во время интервью корреспондент «Би-би-си» Джеймс Клейтон спросил Илона Маска, не жалеет ли он о покупке компании. В конце концов, она доставила ему немало хлопот. Впрочем, бизнесмен уверен, что несмотря на «высокий уровень боли», это было «необходимо сделать». 

«Зато нескучно, это настоящие американские горки», — сказал Маск.