Фундамент
Владимир Кара-Мурза родился в семье потомственных историков, ведущих свой род от Николая Карамзина, создателя «Истории государства Российского». Отсюда и фамилия, к сегодняшнему дню, правда, несколько видоизменившаяся, — Кара-Мурза. Тюркского происхождения, означает «черный князь». Дед Владимира, Алексей Кара-Мурза, был историком и фронтовым журналистом. Прошел Сталинград, а до войны — лагерь. Прадед, Сергей Кара-Мурза, — выпускник юрфака еще императорского университета, был адвокатом, публицистом и даже председателем Российского общества друзей книги. На доме в центре Москвы, на Мясницкой улице, где теперь филиал Высшей школы экономики, висит мемориальная доска памяти прадеда и деда Владимира. Другой его прадед (по материнской линии), латвийский революционер Вольдемар Бисениекс, был расстрелян в самый пик Большого террора, двоюродный прадед, латвийский дипломат и политик Георг Бисениекс, в 1934-м был обвинен в соучастии в убийстве Сергея Кирова и шпионаже в пользу латышской и английской разведок. Тоже расстрелян. Отец Владимира, Владимир Кара-Мурза-старший, был историком и известным журналистом. В 2001 году, когда на российский телеканал НТВ, славившийся своей критикой недавно вступившего в должность президента Путина, придут назначенные Кремлем собственники, Кара-Мурза-старший вместе с частью коллег в знак протеста уволится. Попытки работать на вновь созданных независимых каналах успехом не увенчаются, их также закроют, и отец Владимира на какое-то время даже уйдет работать кочегаром в котельную, а затем снова вернется в журналистику и будет работать на радиостанциях «Свобода» и «Эхо Москвы».
Владимир Кара-Мурза-младший, пожалуй, получил самое нестандартное образование из всех современных российских политиков, в том числе оппозиционных. Родители отдали его во французскую спецшколу № 2016, преподаватели которой даже в советское время умудрялись иметь либеральные взгляды и внушали идеи свободомыслия своим ученикам, приучая их критически мыслить и иметь собственное мнение. Вкупе с воспитанием и корнями школа повлияла на дальнейшие взгляды и мировоззрение Кара-Мурзы, вспоминал он сам. К слову, ей он обязан и личным: в пятом классе он познакомился со своей будущей женой Евгенией. После окончания французской спецшколы родители отправили Кара-Мурзу учиться в Англию, в Trinity Hall, Cambridge, где он получил степень магистра истории.