Официально государственные СМИ России сообщили о строительстве водовода из Ростовской области на Донбасс только в январе 2023 года, хотя к тому времени, по словам местных жителей, стройка под Ростовом уже шла полным ходом. С учетом российских реалий это может означать, что проект был согласован еще осенью, когда Россия потерпела второе крупное поражение: после Харьковской области была вынуждена оставить Херсон и окончательно потеряла надежду вернуть под контроль территории вокруг Славянска, которые долгие годы питали водой Донбасс.
Вода в Донецке пропала в феврале 2022 года: с первыми атаками российской армии закончилось восьмилетнее водяное перемирие между Киевом и жителями оккупированных территорий. Несмотря на акт сепаратизма, Украина продолжала подавать воду из Северского Донца на Донбасс.
— Да все эту историю знают. Все в городе знали, что эти восемь лет воду нам давала Украина. Но не потому, что они такие гуманные, а потому что в 2014-м мы не смогли захватить Мариуполь. А мы с ним, можно сказать, на одной трубе сидим, — рассказывает жительница Донецка Светлана Н. — Если бы и Мариуполь стал наш, не сомневайтесь, они бы нас всех «отключили». Как с Крымом. А с февраля да, с водой у нас всё плохо. Не только в Донецке, по всей республике. Из ставков (искусственных водоемов. — Прим. ред.) люди таскают, родников, где они есть. А у нас не каждую воду, которая из-под земли идет, можно пить: тут же шахты кругом. Ведрами, канистрами носят отовсюду. Подвоз питьевой воды есть, но графики не соблюдаются. Чуть прозевал — всё, сиди без воды. Особенно летом было тяжело.