Парень из рабочей семьи
Рожденный в рабочей семье, Герасимов с детства мечтал об армии. Закончив с золотой медалью Суворовское, он поступил в Казанское высшее танковое командное училище, а потом и в Военную академию бронетанковых войск. В дальнейшем, уже поднявшись по многим ступеням карьерной лестницы, Герасимов обучался в Военной академии Генштаба, везде получая отличные оценки.
Восхождение к вершинам армейской иерархии будущий генерал армии начал с должности командира взвода. За этим последовали назначения командиром роты, начальником штаба батальона и далее — до командующего мотострелковой дивизией в Прибалтийском военном округе, выводом которой в Московский военный округ Герасимов руководил в августе 1994 года. Пройдя еще несколько ответственных постов, в 1998 году он стал начальником штаба 58-й общевойсковой армии Северо-Кавказского военного округа, а затем в 2001 году возглавил эту армию. В тот момент подчиненные Герасимова принимали самое активное участие во второй чеченской кампании и являлись основной военной силой России на Кавказе. После нескольких новых повышений Герасимов в 2006 году оказался во главе всего Северо-Кавказского военного округа. Следующими вехами биографии для него стали руководство войсками Ленинградского, а затем и Московского военных округов, пока 23 декабря 2010 года указом президента РФ он не был поставлен на должность заместителя начальника Генерального штаба вооруженных сил РФ, а с 26 апреля 2012-го — и командующего Центральным военным округом.