Центральная и Средняя Азия полыхают: после январских протестов в Казахстане (закончились массовыми беспорядками, более 200 погибших) и майского восстания в Горно-Бадахшанском районе Таджикистана (минимум 16 погибших) народный бунт пришел и в Узбекистан. Причем, по устоявшейся традиции, официальные власти спровоцировали этот протест сами. Президент Узбекистана Шавкат Мирзиёев решил обнулить свой президентский срок, а заодно увеличить время нахождения главы государств на посту с 5 до 7 лет. Для этого нужно было поменять Конституцию, пакет поправок даже был вынесен на обсуждение, хотя целенаправленную и честную дискуссию по поводу их легитимности никто допускать, конечно, не собирался. Но беда была не в этом, а в том, что в этот пакет изменений напихали много других чувствительных пунктов. В том числе — про отмену суверенитета Каракалпакстана и отмену права его выхода из состава Узбекистана. Это была большая ошибка.
На этом месте нужен небольшой урок географии. Кара-Калпакская автономная область появилась в 1924 году и первые шесть лет находилась в составе Казахской АССР, что в какой-то степени было объяснимо: каракалпаки — отдельный народ, но очень похожи и по языку, и по культуре на казахов. В 1930 году Сталин вывел ее область из состава Казахской ССР и сделал её самостоятельной, а еще через шесть лет каракалпаки и их территории стали частью уже Узбекской ССР. Территории большие — это 40% от современной территории Узбекистана. После распада Советского Союза был подписан договор о том, что за Каракалпакстаном сохраняется ограниченный суверенитет и право в любой момент выйти из состава страны. И хотя назвать отношения узбеков и каракалпаков безоблачными нельзя, правом на уход в обозримой перспективе пользоваться последние, кажется, не планировали.